Recensie NRC van 20/21 november 2025 (link):

De eeuwige belofte van Suriname in woord en beeld

De foto’s van Sjaarda’s ingenieurswerk ademen de naoorlogse motoroliesfeer van modernisering en vooruitgang. Heipalen bij de aanleg van de Nieuwe Haven bij Paramaribo. De gloednieuwe start- en landingsbaan van de luchthaven Zanderij. Sluizen en vrachtwagens met beton.

Op andere foto’s legde de ingenieur-fotograaf het straatbeeld en dagelijks leven in de hoofdstad vast, inclusief het bezoek van het Oranje-bruidspaar Beatrix en Claus in1966. Uitstapjes naar het ‘bos’ en dieper het nog niet eco-toeristische binnenland in. We zien trotse jagers met hun Zündapp-brommer en een geschoten jaguar. De teksten in het boek zijn nogal braaf („In Suriname is altijd wat lekkers te koop”), maar dat past bij het ingetogen karakter van de foto’s.

Er is één woord waar Surinamers, tegen de klippen op hoop uit blijven putten, en dat begrijp je als je de foto’s van Sjaarda bekijkt. Dat rituele woord is „potentie” . Het land heeft „alles”, het hoeft alleen te worden „opgebouwd”. 

Op een foto in het boek van Sjaarda is het houten huis te zien van de Hindoestaanse politicus Johannes Mungra, in 1963. Aan een afdak hangt een rood spandoek met in zwarte letters de leus: „Slechts met verbroedering is ons geliefd Suriname op te bouwen”. Toen al.

Friesch Dagblad van 29 november 2025 (link) 

Het fotoboek was voorpaginanieuws in het Friesch Dagblad van 29 november 2025  onder de titel: 'Veelkleurig land in opbouw door een Harlinger lens' (Wykien weekendbijlage).

Dirk beschikt in het moderniserende Suriname van de jaren zestig over een fotocamera met aparte lichtmeter, en maakt daar op zijn tochten door het uitgestrekte land kundig gebruik van. Een lening van zijn werkgever heeft hem in staat gesteld om voor 3.235 Surinaamse guldens een nieuwe VW Kever te kopen, een zwarte, met vouwdak. Dirk is gefascineerd door vele aspecten van Suriname: de houten gebouwen, het leven in de stad, de weelderige natuur, de veelkleurige bevolking, feesten en optochten.

Presentatie aan de Nederlandse ambassade in Suriname

Suriname, Nederland, Friesland en Madeira komen samen op deze foto. John dos Ramos, voorzitter van Madeiran descendants in Suriname overhandigt mijn boek aan ambassadeur Walter Oostelbos van de Nederlandse ambassade in Suriname. Een boek vol foto’s van Suriname, gemaakt door de Friese ingenieur Dirk Sjaarda en bijeengebracht door zoon Jan, kleinzoon van Madeirese immigranten en een Fries boerengeslacht.

Hartelijk dank aan de ambassadeur voor zijn bereidheid om dit weinig bekende maar toch typisch Surinaamse én Nederlandse verhaal tot zich te nemen en het boek in ontvangst te willen nemen.

Ook dit is Suriname, ook dit is Nederland!

11 december 2025

Presentatie aan Stichting Surinaams Museum 

Op 10 december 2025 heeft John dos Ramos, voorzitter van stichting Madeiran descendants in Suriname het fotoboek ‘Suriname 1960-1974’ overhandigd aan mw. M. Habibuw, zakelijk directeur van Stichting Surinaams Museum. Het fotoboek is samengesteld door een nazaat van Madeirese immigranten, Jan Sjaarda, uit de fotocollectie die zijn vader Dirk heeft nagelaten. Deze foto’s hebben een unieke historische waarde en hiermee draagt het boek bij aan de Surinaamse geschiedschrijving. We zijn verheugd dat dit fotoboek nu ook is opgenomen in de collectie van het Surinaams Museum!

Presentatie aan Nationaal Archief Suriname (NAS)

Op maandag 1 december 2025 heeft John dos Ramos, voorzitter van stichting Madeiran descendants in Suriname, dit exemplaar van het fotoboek overhandigd aan directeur mw. R. Tjien Fooh van het Het Nationaal Archief Suriname.
Fotograaf Dirk Sjaarda trouwde in Suriname met Edith dos Ramos, eveneens een nazaat van immigranten uit Madeira. Zoon Jan nam het voortouw bij het maken van dit fotoboek.
Met het maken van dit fotoboek dragen nazaten van Madeirese immigranten bij aan de geschiedschrijving van Suriname. We zijn verheugd dat een exemplaar van dit boek nu ook in goede handen is bij het NAS. Het komende jaar zullen we onderzoeken hoe de fotocollectie van Dirk Sjaarda goed ontsloten kan worden en ook voor Suriname beschikbaar kan komen.